“是的，所以我们才头大啊。虽说只要把现场划为禁止入内区域就可以了，但其它地方又该怎么办呢？”矶部的眉毛皱成了个“八”字。

  “从记录上看，正月的数值出现了极低值。发生过什么吗？”

  “啊，这是因为雪。正月下雪来着。”

  “原来如此。火山气体的喷出口被雪封住了对吧。”

  青江不由得紧锁双眉。只能把结论推迟到雪化之后了吗？不过，火山气体发生区域的地热也很高，融雪较早。考虑到滞留雪下的气体一齐涌出的危险性，必须从现在就开始考虑对策。

  “我可以再去现场看看吗？”

  “当然可以，我来带路。”

  青江再次坐上了矶部的车，赶往现场。为保险起见，他还带上了氧气瓶、防毒面具和便携式浓度计。

  他们把车停在登山道入口，徒步前行。入口处用绳子拦着，上面挂着禁止入内的牌子。

  青江一边看着浓度计上的数值，一边沿着积雪覆盖的山路前进。数值基本上都是0。鼻子吸进的空气里也没有硫磺的气味。

  走了一会儿，便看见路边放着两个红色圆锥体，那是用来标记通往事故现场的岔道的。积雪上还留有足迹。

  青江跟着矶部走上了岔路。积雪并不深，但走起来还是很费劲。

  上次来到现场的时候，他脑海中出现的第一个问题是，死者为什么要到这种地方来？对此，死者妻子的回答是“我丈夫走错了路”。他们想去看某个地方的瀑布，却没找到，做丈夫的凭着感觉踏上了这条兽径。直到发现忘带相机电池的时候，他们还全然不知自己彻底走错了方向，一心以为瀑布就在前方。

  在众多不幸的偶然之下，终于发生了悲剧。

  两人很快就走到了现场。离地一米高的地方安设着一个大塑料箱，里面放着记录浓度的仪器。这是事故发生后设置的。

  青江看看便携式浓度计，数值还是0。

  他抬起头，环顾四周。因为雪的缘故，这里的风景与一个月前已经截然不同。不过地形没有改变，流经附近的小溪也没有被雪掩埋。

  沿着小溪的一带，地形都比周围低些。滑雪板有个项目叫雪板半管（berulla注：即u形槽），就是这种地形。所以，可能是某处产生的硫化氢被风吹到这里，积聚起来。但问题是滞留的时间。这种地形通风性好，就算气体会被吹过来，下一个瞬间，也肯定已经被吹跑了。

  除非气体是被轻风吹来后，风向转变，偶然留在了这里。接着，那个人走了过来——

  “出事的时候，这一带的天气很稳定对吧。”

  “是的，在那个季节，天气还是比较平稳的。”矶部回答。

  青江嗯了一声，抓抓脑袋。“真难啊。”

  “这是怎么回事呢。”

  “对策会议是明天上午十一点对吧。”

  “是的，在集会所，打算划定禁止入内的区域范围……”矶部偷眼瞟了瞟青江。

  在明天的会议上，青江必须作为专家代表发言。

  “总之，我们先回集会所去吧。一边确认火山气体的产生百分比，一边想。”

  “好的。”

  两人原路返回，走到登山道上，看见前面有个人影。“咦，那会是谁呢？”矶部喃喃自语。

  走进一看，原来是个年轻的女孩。身穿连帽防寒服，头戴粉色尼龙帽。她什么都没做，自顾眺望着周围的景色。

  “是哪家旅馆的客人吧。”青江说。

  “应该是吧。——喂，姑娘！”矶部喊道。

  女孩回过头来，表情平静，不带一丝吃惊或畏怯。

  她比青江预想的更年轻，大概只有十来岁吧，表情有点严肃。

  “你在这里干什么啊？这里不能进的哦。不是写着禁止入内吗？”

  女孩毫不胆怯，冷冷地打量着矶部和青江，最后将视线投向两人身后。

  “发生事故的地方，就在那边吗？”带着点鼻音。

  这话问得突然，矶部的回答慢了一拍。

  “既然你知道事故，就该知道这里禁止入内吧？好了，快回去。”他做了个“请”的手势。

  女孩似乎想说些什么，最后却还是没开口，沿着登山道下山去了。青江望着她的背影，自言自语：“她是什么人啊？”

  “会是什么人呢？”矶部也沉思着。

  “既然知道事故，又特地跑到这里来，应该不是单纯的好奇人士。也许是死者家属吧。”

  “啊，有可能。不过，如果真是这样，我就不该那么说了，或许该领她去现场才对。”

  “或许有什么原因才来这里的吧。矶部先生见过死者的太太对吧？那别的家属呢？”

  “别的就没见过了。”矶部摇摇头，“只见过他太太。就像我说的，是个又年轻又漂亮的女人。”

  “我也听说了。应该是后妻吧。”

  “死者已经六十六了，不过那位太太，怎么看也还不到三十呢。应该不是初婚。”矶部说着，好像发现了什么似的，一拍手，“刚才那女孩，是不是死者前妻的孩子呀？”

  “嗯，有可能。”

  “那她就太可怜啦，大概是想看看父亲去世的地方吧。”