“对，脑神经外科的。”

  奥西哲子双手叉腰，皱眉道：“为什么？”

  “呃……一言难尽啊。”

  “那就算了，我也没兴趣追问。”

  “哎呀，我不是有意隐瞒，是真的很难解释啊。”

  “所以，我不是说您不用解释了吗？对了，上次提到的原稿怎么样了？研究会志的序言。约好今天中午交稿的。”

  “啊，那个啊……我马上写。”

  拜托了，奥西哲子淡淡地说，接着马上埋头开始工作。

  青江抓抓脑袋，慢吞吞地站了起来。

  读完甘粕才生的博客，他心里一直难以释怀，不知道是不是应该就这样，让这件事告一段落。

  受托调查赤熊温泉和苫手温泉的事故，都已经得出推论，认为是不幸的事故。赤熊温泉根据推论制定了对策，对苫手温泉的调查虽然不是官方委托的，但也在《北陆每日新闻》上登了出来。

  但如今，青江对自己的推论逐渐失去了自信。他总觉得在两处温泉区发生的事故应该有着什么关联。如果是这样，那么事故的发生就不是偶然，而是必然。而如果是必然引起的，就不是事故，而是事件了。因为死了人，所以是杀人事件。

  那么，自己该怎么做呢？难道要联系各处县警本部，说那不是事故，是谋杀？对方问起根据来，又该怎么说？要说自己见到了一个神奇的女孩，发现了一些不可解的共同点吗？那对方如果问作案手段呢？青江自己都下结论说，那不可能是人为造成的。

  他想见见羽原圆华，她一定知道些什么。

  在苫手温泉，从她那儿得到的那张纸片上写着电话号码。刚才他拨过了，但接电话的听上去是个上了年纪的女人。他立刻明白那不是羽原圆华。

  “呃，我是泰鹏大学的青江……您不是羽原小姐吧？”

  “不是。您打的号码是多少？”

  青江读出纸上的号码，对方说那是自己的手机号，看来是打错了。

  “保险起见，我多问一句，您认识一位叫羽原圆华的女子吗？”

  “对不起，不认识。”

  “这样啊，真不好意思。”

  青江挂断电话，失望地垂下了头。看来号码是编的了。

  但仔细想想，就算号码是真的，也不一定能见到她；就算见到了她，就像在苫手温泉时那样，也不能期待她能告诉自己什么。

  事情发展到了这一步，他开始留意起甘粕才生博文中出现过的那位羽原全太朗来。是不是能想个办法和他接触呢——

  青江打算出门，手刚碰到门把手，电话就响了。奥西哲子飞快地接起电话，应道：“这里是青江研究室。”

  青江拉开门，迈上走廊。这时，奥西哲子叫道：“老师！”

  “找我的？”

  她用手捂住话筒，说：“是前阵子那位叫中冈的警官，说还想和老师见个面。”

  “那个人啊……”脑海中浮现出一副粗犷的面容。

  转念一想，或许和他谈谈也不错。

  “告诉他，什么时候过来都可以。”

  奥西哲子把听筒凑到耳边，一脸严肃，大概是想到青江的原稿又要推迟了吧。

  大概三十分钟后，中冈到了。和上次不同，没带伴手礼。

  “百忙之中打扰，非常抱歉。”在青江的房间里见面时，中冈一边低头行礼，一边说道。

  “没关系，正好，我也有事情想和您谈。”

  青江的话让中冈意外地扬起了眉毛：“不知是什么事？”

  “不急，请先让我听听您的事情吧。”

  “好的。”中冈坐直了身子，“恕我执拗，还是那起赤熊温泉的事故。其实，我还在怀疑那是一起事件。”

  青江点点头。

  “也是，不然，您也不会来这儿了。”

  “正是。您还记得我们上次的谈话吗？当我问您，用安眠药让被害者睡着之后，制造硫化氢，使其身亡，这种手段是否可行的时候，您斩钉截铁地否定了，说不可能。”

  “当然还记得。”

  之后，青江又重新考虑了一种可能性：如果用塑料袋将被害者头部罩住，即便在室外，使用少量硫化氢就可以使其中毒死亡。中冈是不是也想到了这种可能呢？

  但刑警说道：“此后，我又作了很多设想，不过这对我果然还是很困难啊。我也去查过司法解剖的结果了，被害者体内没有检出安眠药成分。”

  “这样啊。”

  如果是这样，就没什么讨论的余地了。

  “我试着去探索别的可能性。我是个外行，头都想破了，只想出了一种办法，今天就是前来请教的。”

  “原来如此，请务必让我听一听。是什么办法呢？”

  中冈从西装内袋里掏出笔记本和一支圆珠笔。